乳児が周りの世界を探索し、いろいろな節目に到達していく様子を見ることができます。どのように乳児の脳が発達し、どのような活動が健全な脳の成長を刺激するのかを紹介するとともに、１歳になるまでの正しい栄養と睡眠の重要性についても見ていきます。乳児が生まれつき持つ反射能力や、一般的な成長をする子供および障がいの見られる子供の粗大運動技能、微細運動技能についても取り上げています。

乳児が体験するすべてのことが脳の活発な発達につながります。生まれたばかりの子が感覚運動期でどのような発達をするのかを観察し、乳児の知能、情報処理、記憶について見ていきます。乳児がただ泣くだけ、笑うだけの状態から初めての言葉を発するまで成長する様子を紹介します。乳児が言語をどのように学習するのかを理解し、認知発達を促すためにはどのように乳児に向けて話し言葉を使うべきかを知ることが大切です。

生後１年の間に乳児は悲しみの顔から自然発生的な笑いまで、さまざまな感情を示すようになります。乳児が他人の表情を区別するようになり、それらを真似るようになっていく様子を紹介します。情動の発達のさまざまな段階を検証するとともに、子どもがどのようにアタッチメントを育んでいくのかを学びます。また個性や気質が乳児の社会性の発達、情動の発達に与える影響や、さまざまな状況への対処法についても紹介していきます。